Все верно, дрова на звук для ядра он(автор USB Audio Player) портанул в софт.

Где об этом можно почитать? Что значит прямой доступ к звучке? Я понимаю прямой доступ к устройству (/dev/snd/xxx) и слабо представляю портирование драйвера в приложение )))

p.s. Хотя, как раз с USB такое вполне возможно скорее всего, хоть и не тривиально.
p.p.s. PowerAMP тоже использует (может) прямой доступ к звучке в обход микшера Android, но наличие устройства в системе ему необходимо.